这家工厂是苹果的全球网络指挥中枢，定位于数据中心，可对其他数据中心和网络中心进行控制。
近日，苹果公司一直引以为傲的位于亚利桑那Mesa的工厂屋顶突然起火，现场浓烟四起，光伏组件被烧毁。这批组件是美国碲化镉薄膜企业First Solar的产品。这家工厂是苹果的全球网络指挥中枢，定位于数据中心，可对其他数据中心和网络中心进行控制。苹果中国公司对《第一财经日报》记者表示，目前还没有具体的起火原因和调查进展可对外公布。
35分钟左右扑灭大火
据美国本地媒体亚利桑那ABC15新闻网站的报道称，起火点似乎是装货码头仓库对面大楼的屋顶光伏组件。这些组件可向当地14000户的家庭供应电力。据报道，Mesa消防局共出动了100多名消防员，花了约35分钟扑灭大火。来自Digital Trands的消息则指出，消防人员从工厂里解救出了12个人，社交媒体Twitter上的说法则是，总共解救了30~40人。幸运的是，该事故没有人员伤亡。
据了解，此次大火对屋顶的太阳能电池组件造成了严重破坏。当天，Mesa的气温今天达到了33摄氏度，这可能也是导致火灾的因素之一。
从现场图片上可以看出，整个屋顶中部分有序排列的黑色电池板被全部烧焦，滚滚的黑烟弥漫在城市的上空。烧焦的部分还比邻着两根管道，但尚不清楚这两根管道的具体作用。由于火势及时被控制，因此设计的面还只是其中一块区域，并没有将所有电池全部烧毁。
苹果公司对《第一财经日报》记者称，公司对安全健康工作场所有要求，“我们会尽早与供应商进行沟通协调，亲临现场以确保工厂设施和生产流程符合规定。”多位分析人士指出，此次火势似乎不轻，现场可能没有安装烟感或温感传感器，要么是安装了却失灵。如果有传感器正常作用并及时报警，不会发生这么大的火灾。另外，监控系统未能实现组件级、甚至组串级监控，如果监控系统可准确捕捉的话，那么把火灾消灭在发展阶段并不难。对于双波薄膜组件可高温引燃这一点，在业内看来也有些不可思议，有可能是屋顶其他材料着火而顺带影响到电池组件的。
工厂用途发生变化
这个工厂最初由First Solar拥有，此后又变了主人，成为苹果和极特先进科技(GT Advanced，下称“GTAT”)联手打造的厂区，规模约为130万平方英尺的工厂(即12万平方米左右)，主要为苹果设备生产耐刮擦的蓝宝石屏幕。
当时，苹果公司还借出了4.4亿美元用来给GTAT购买蓝宝石生产设备，也曾与GTAT签订了大额的蓝宝石屏幕订单合同，但后来爽约，苹果最新的iPhone 6也未能采用蓝宝石玻璃屏幕。
2014年10月，GTAT宣告破产，随后关闭了该工厂。GTAT一度希望苹果来接管这家工厂，但苹果依然通过出售该厂内的2000多座熔炉令GTAT清偿之前拖欠的债务。
2014年2月，苹果公司再度宣布计划对该厂投资20亿美元，建成一个大型数据中心。按照亚利桑那州州长Doug Ducey的说法是，这是一个在10年内投入、苹果拥有30年经营权的企业。这家工厂会成为苹果其他数据中心和网络的控制中心，负责管理如iCloud、Siri和iTunes等服务的网络数据处理业务。该数据中心将提供600个设计工程及建筑的工作机会，并且将完全由可再生能源提供动力。今年2月的报道称，苹果公司预计最快在2016年对该工厂动工。
当初，为了吸引苹果进驻，Mesa市有关部门也竭尽所能的满足苹果方面需求，包括采用100%绿色可再生能源，建造新的变电所，建立了自由贸易区，甚至还降低了70%的财产税。
目前，苹果公司在美国内华达州建立了一个数据中心，另外计划在爱尔兰高威郡(County Galway)和丹麦中央省区(Central Jutland)建立两个数据中心，用于支持苹果在欧洲的在线服务，如iTunes Store、App Store、iMessage、地图和Siri等。
上述三个数据中心都将全部采用新能源来供电。其中，美国内华达州的iCloud数据中心已拔地而起了几幢大楼，配备安全护栏及雨水涵洞等设施，也安装了水冷却系统。该数据中心与NV Energy光伏电厂为邻，双方也在接洽合作。但此次亚利桑那工厂失火事件也给苹果敲响了警钟，光伏发电的安全性不得不谨慎对待。
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