尽管国内的儿童阅读、教育APP正在如雨后春笋般冒出,APPSTORE上霸占儿童应用排行榜的,依然是一群外文名字。这其中,美国纽约布鲁克林区的儿童APP公司Tinybop推出的各种收费应用,总是会出现在各种排行榜的前端,惊人的想象力,是这些应用领跑的关键。
创始人古铁雷斯这样说:“儿童节目总是越来越多地使用玩具和游戏,可是这些玩具可能限制儿童的想象力。”
最早让古铁雷斯发现这个问题的,是他的孩子乐此不疲地玩搭建玩具。“实际上几乎所有的玩具,都利用一套虚拟的游戏规则,鼓励孩子创造特定的玩具,并分级别奖励。而利用想象力创造和测试,则在其中消失了。”
于是古铁雷斯开发出一个叫“机器人工厂”的APP应用,以求改变现状。
这个APP的说明书由一位英国艺术家制作,里面的机器人就像老式日本怪兽电影或科幻封面里的人物。在这个数码玩具里,孩子可以创造一切,坦克履带可以作为机器人的腿,弹簧可以让它自由伸展,也可以贴在它的脑袋上当装饰—没有任何规则和等级,创造和测试你创造的东西就是这种游戏的精髓。
“从长远来看,游戏化的成分越多,其限制可能会越大。大人们通常想的是:这个游戏是什么?如何升级?如何赢得胜利?但是,孩子们的思考方式完全不一样,他们会想:‘我创造了这个东西,我想知道它如何运行。现在,我可以修改一下,然后创造出一个新东西。’”